In der Saison 2012 will die Mannschaft zu Höchstform auflaufen. Es ist ein realistisches Szenario, dass beim olympischen Mountainbike-Rennen in London nicht weniger als fünf Athleten des »Multivan Merida Biking Teams« an den Start gehen. Gunn-Rita Dahle Flesja, Jose Hermida, Ralph Näf, Rudi van Houts und Jochen Käß sind potenzielle Olympiafahrer. Beim Weltcup-Auftakt in Südafrika Ende März geht für sie die Qualifikationsphase los. Aus diesem Grund verzichten die Cross-Country-Spezialisten des »Multivan Merida Biking Teams« auf den traditionellen Start beim südafrikanischen Etappenrennen Cape-Epic. Beim achttägigen Wettkampf sind jedoch die beiden Marathonfahrer Hannes Genze und Andreas Kugler mit dabei und peilen den Gesamtsieg an.

Gunn-Rita Dahle Flesja brachte die hohen Ambitionen auf den Punkt: »In dieser Saison ist alles möglich!« Die Norwegerin ist mit dem Sieg bei den Europameisterschaften in der vergangenen Saison fulminant in die Weltspitze zurückgekehrt. Die hoch gesteckten Ziele bestätigt auch Team-Manager Andreas Rottler: »Durch unsere große Erfahrung und das eingespielte Team erwarte ich von der anstehenden Saison einiges. Neben einer starken Präsenz bei den Olympischen Spielen sind für mich aber auch konstant gute Resultate bei den Weltcups und die eine oder andere Weltmeisterschafts-Medaille ein klares Ziel.« Für die Athleten liegt der Fokus nun ausschließlich auf dem anstehenden Weltcuplauf am 17. März in Pietermaritzburg (Südafrika).

Neben dem Team-Kader hat das »Multivan Merida Biking Team« auch seine neuen Rennmaschinen der Öffentlichkeit vorgestellt. Neben den bekannten und superleichten Hardtails O.Nine und Big.Nine stand das neue Ninety-Nine im Fokus. Das Bike verfügt über eine komplett neue Hinterbau-Kinematik und setzt neue Maßstäbe in Sachen Gewicht und Steifigkeit. Der Neuheiten nicht genug, hat Merida bei der Team-Präsentation auch einen Prototyp des Big.Ninety-Nine, eines Twentyniner-Fullys, gezeigt, das – vorerst als Alumodell – schon im Jahr 2012 in Läden und auf Rennstrecken zu sehen sein wird.

Mit dem Scultura S.L. haben die Ingenieure von Merida die Anwesenheit der Fachjournalisten genutzt, auch ein brandneues Straßenrad zu präsentieren. Die neue Rennmaschine hält in Sachen Steifigkeit und Gewicht mit den besten der Welt mit, setzt aber beim Fahrkomfort ein neues Level. Beim Rennrad werden neue Carbon-Fasern eingesetzt, die effizient Vibrationen absorbieren. Abseits vom Rennsport zeigte Hersteller Merida auf Mallorca auch, dass er im Endurosegment Fuß fassen. Das Modell 1.60 wurde im Herbst erstmals vorgestellt und stand anlässlich der Teampräsentation erstmals für Testfahrten zur Verfügung. Mit 160 Millimetern Federweg gehört das Bike in die Enduroklasse und verfügt über eine VPP-ähnliche Kinematik.

Multivan Merida Biking Team 2012

• Gunn-Rita Dahle Flesja (NOR)
• José Antonio Hermida (ESP)
• Ralph Näf (SUI)
• Rudi van Houts (NED)
• Jochen Käß (GER)
• Hannes Genze (GER)
• Andreas Kugler (SUI)

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